実家には三棟ある。母が一人で暮らす離れ、誰も住んでいない母屋、そして父が使っていた大工小屋だ。
母が母屋から離れに移ってから、母屋はそのままになっている。私が月に数回訪問して換気や点検をするくらいで、誰かが生活しているわけではない。空き家という言葉は知っていた。ただ、それが自分の問題だと実感できたのは、つい最近のことだ。
実家の母屋は、今は誰も住んでいない
父が亡くなってから、母は母屋で一人暮らしをしていた。二階建て・木造・60坪以上ある家だ。
父は60歳で亡くなった。現代では短い一生だったと思う。それから20年以上、母は一人であの家に住み続けた。
でも一人暮らしには広すぎた。浴室は広く、お湯を手動で張る方式だった。寝室は二階にある。毎日の上り下りが、母にとって少しずつ負担になっていた。
そこにがんの手術が重なった。退院後、母は母屋から離れに移ることになった。離れは平屋でコンパクトで、お湯もワンタッチで出る。一人暮らしには明らかにそちらの方が適していた。
それ以来、母屋には誰も住んでいない。
定期的に私が窓を開けて換気し、雨漏りや目立った傷みがないかを確認する。それだけだ。「管理している」と言えば聞こえはいいが、実態は現状維持にすぎない。
母屋は見た目にも傷んできている。ただ、雨漏りはない。致命的な症状はまだ出ていない。私も子どもも、ここで住む予定はない。修繕する理由が正直見当たらない。思い入れはある。でも、余分な費用はかけたくない——それが本音だ。
近所の家が傾いているのを見て、はっとした
実家の周辺は公共交通機関がほぼない地域だ。高齢化が進んでいて、空き家が増えているのは以前から知っていた。
ある日、近所の家の外壁が崩れているのに気づいた。何年も前から誰も住んでいないと聞いていた家だ。建物が傾き、玄関まわりの板が剥がれ落ちていた。草が敷地を覆い始めていた。
聞いたところによると、相続人が決まらないまま放置されているらしかった。誰も手をつけられず、そのままになっているということだった。
そのとき初めて、自分の実家の母屋のことが頭に浮かんだ。今は私が管理しているが、これが10年後も続けられるとは限らない。母が亡くなったあとのことは、まだ何も決まっていない。
空き家のリスクを改めて調べてみた
「空き家リスク」という言葉は聞いたことがあっても、具体的に何が問題になるかは知らなかった。改めて調べてみると、主なリスクは以下のようなことだった。
老朽化・倒壊リスク：人が住まなくなると、建物の劣化が急速に進む。換気されない室内は湿気がこもり、木材が腐っていく。外から見えない部分から傷むことが多い。
不審者の侵入・放火：長期間空き家になっていると、外から見てそれがわかるようになる。不審者に目をつけられたり、放火の対象になるリスクがある。
近隣への影響：庭の草木が放置されると、隣の敷地に侵入することがある。倒木・ごみの不法投棄・害虫の発生なども、近所への迷惑につながる。
固定資産税の問題：住宅が建っている土地には、固定資産税の軽減措置が適用されている。ただし、次に述べる「特定空き家」に指定されると、この軽減が外れる可能性がある。
一つひとつは知っていたことでも、並べて見ると「放置してはいけない問題」だとはっきりわかる。
「特定空き家」という制度を知った
2015年に「空き家等対策の推進に関する特別措置法」が施行された。
この法律で設けられたのが「特定空き家」という指定だ。老朽化が進んでいる・倒壊の危険がある・景観を著しく損なっている・衛生上有害な状態にある——こうした条件に当てはまると、自治体が所有者に改善を勧告・命令でき、従わなければ行政代執行による撤去も可能になる。
さらに、特定空き家に指定された土地は、住宅用地としての固定資産税軽減が適用されなくなる可能性がある。これまで6分の1に抑えられていた課税標準が元に戻るため、固定資産税が跳ね上がる計算だ。
すぐに指定されるわけではないが、何もしなければその方向に向かう可能性はある。
実家の母屋がいつかそこに至るかもしれないと考えると、「現状維持でいい」とは思えなくなった。
それでも今すぐ動けない理由がある
頭でわかっても、今すぐ解体や売却に動けるわけではない。
まず、今は母が離れで生活している。母屋のことを母の前で話し合うのは、まだ心理的なハードルがある。実家をどうするかという話は、母が元気なうちにしておくべきこととわかっていても、正面からは踏み込めていない。
費用の問題もある。以前、実家整理の費用相場を調べたとき、解体だけでも相当な額になることがわかった（実家整理の費用相場を調べた）。すぐに払える金額ではないし、払い方も含めて先に考えておく必要がある。
土地の問題も残っている。実家の周辺には小さな農地が何箇所か点在している。調整区域で売買もできず、場所も面積も正確に把握できていない。こういった未整理の部分がある限り、全体を動かすのは難しい。
そして気持ちの問題がある。
大工小屋には、父が使っていた道具がそのままある。倉庫には農機具や、祖母の代から残っているものが積まれている。それを処分することへの気持ちは、頭で整理しようとしても、うまくいかない。
今からできることを、少しずつ
近所の傾いた家を見るまで、「空き家リスク」は他人事だった。でも実家の母屋は、客観的に見れば今すでに空き家だ。
人が住んでいないこと、今後も住む予定がないこと、それをどうするかまだ決まっていないこと——この三つが重なっているときが、一番リスクが大きい状態だとわかった。
今すぐ解体するか売却するかは決めていない。でも「知らないまま」でいることは、やめようと思う。
定期的な換気と点検は続ける。解体・売却・活用の選択肢については情報を集めておく。そして母が元気なうちに、実家の今後について少しずつ話を進めていく。
後回しにするほど、選択肢が減っていく。それだけは学んだ（親が元気なうちに話しておくべきこと）。
定時のあとの時間を使って、少しずつ。
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