母が退院してから、次々と「片付けなければならないこと」が出てきた。免許返納、車の処分、保険の見直し、そして預金残高の現実。一つひとつは小さな手続きに見えて、その奥には「親のお金」と「老後の設計」という、もっと大きな問題が隠れていた。
免許返納、簡単には決められなかった
退院後、最初に話し合ったのが車の問題だった。
免許を返納してほしいと伝えたが、母は最初、すんなりとは納得しなかった。それも無理はない。実家は公共交通機関がほぼない地域で、車がなければ買い物ひとつままならない。自転車に乗れる体力はなく、徒歩圏内には小さなスーパーが一軒あるだけだ。元気になれば歩いていける距離ではあるが、荷物を抱えて歩くのは高齢者にとって簡単なことではない。
それでも最終的に母が返納を決めたのは、身体的な理由が大きかった。術後のストマにシートベルトがちょうど当たり、圧迫されて痛む。運転を続けるのは現実的ではなかった。
もう一つは、安全への不安だ。母の車は古く、最近の車に搭載されているような運転支援機能や自動ブレーキはついていない。テレビで高齢者ドライバーによる事故が繰り返し報じられる中、母自身も「自分も他人事ではない」と感じていたようだ。誰かを傷つけてしまうかもしれないという不安が、最後の決め手になった。
返納の窓口や必要書類は、警察庁の案内や都道府県警察で確認が必要だ。私の場合は母を車で連れて行き、手続きを済ませた。運転経歴証明書は、運転免許証と同様に身分証明書として使える場合があるが、対応していない機関もある。また、運転経歴証明書で運転することはできない。返納後にどうやって窓口や買い物先へ行くかも、先に考えておく必要があった。
返納までの話し合いと、返納後の移動や買い物を組み直した流れは、親の運転免許返納をどう進めたかに分けて書いた。
車の処分と、手続きの壁
免許を返納したら、次は車の処分だ。
母の車は年式が古く、買い取り業者に持ち込んでも値がつかない状態だった。むしろ処分費用がかかる可能性があった。幸い、知人の車屋に相談したところ引き取ってもらえたが、そうしたつながりがなければ、業者探しから始めなければならなかっただろう。
処分そのものより大変だったのは、手続きの多さだ。
自動車保険の解約、車の登録抹消、税の扱いの確認などがあり、車の種類や所有者、処分方法によって必要な手続きは変わる。所有者本人の書類が必要になったり、代理人が進める場合に委任状などが必要になったりすることもある。回復途中の母を連れ回すわけにはいかず、担当者に自宅まで来てもらう形を取ったが、対応は基本的に平日の日中に限られた。
当時、私は転職して間もない時期で、有給休暇がまだなかった。休めば欠勤になる。それでも休むしかなかった。職場への申し訳なさと、それでも対応しなければという焦りが重なり、精神的にきつい時期だった。
仕事を持ちながら親の手続きをこなすことの難しさを、このとき痛感した。
保険を整理したら、別の問題が出てきた
自動車保険の解約手続きを進めていると、同じ保険会社で他にも複数の保険に加入していることがわかった。
内容を確認すると、当時の母の生活には保障と保険料のバランスが合っていないように感じた。何十年も前に加入したまま、一度も見直していなかったのだろう。保険は契約内容、更新時期、解約返戻金などの確認が必要で、家族だけで結論を急がず、保険会社や専門家にも確認するべきだと思う。
火災保険にも、見直す必要がある状態が見つかった。実家には母屋と離れがあり、父が健在だった頃に両方をカバーする保険に加入していた。家族構成や建物の使い方が変わった今、補償の対象や保険料を確認し直す必要があった。
入院保険なども含めて合算すると、年間の保険料の総額が国民年金の受給額に迫る金額になっていた。年金で受け取る額の大半が、保険料として出ていっていた計算になる。
親の保険を整理するときは、契約をすぐ解約するのではなく、保障内容、保険料、更新時期、解約後に困ることを順に確認したい。親と保険の話を切り出すタイミングについては、親と保険の話を切り出すタイミングにも書いた。
預金残高を見て、現実を知った
保険の整理をきっかけに、母の家計全体を把握しようとした。
母の収入は国民年金のみで、それだけでは生活が難しいため、私が毎月仕送りをしていた。加えて、父が亡くなった際の保険金を少しずつ取り崩しながら生活していた。
通帳を確認したところ、残高は想定よりかなり少なかった。収支の差を考えると、このペースではそう長くは持たない。保険料の負担がどれほど大きかったか、改めて数字で思い知らされた。
親と子で違う「お金の感覚」
家計の現実を伝え、「このままでは厳しい」と話をした。
ところが、母にはあまり危機感がなかった。毎月の仕送りがあるから何とかなる、と考えていたようだ。私が「あと数年で定年を迎えるので、ずっと同じ額を送り続けるのは難しくなる」と伝えたが、その感覚がすぐには伝わらなかった。
父は職人だった。母自身も会社員として勤めた経験がない。「定年」という仕組みに馴染みがなく、給与がある日を境になくなるということが、実感として湧かなかったのだと思う。
世代も、生きてきた環境も違う。お金に対する感覚がずれているのは、ある意味で当然のことかもしれない。大切なのは、そのずれに気づいた時点で、一緒に現実を見て考え始めることだ。
手続きの一つひとつが、現実を教えてくれた
免許返納は、終わりではなく始まりだった。
車の処分から始まった一連の手続きが、親のお金の実態をひとつひとつ明らかにしていった。保険も、預金も、生活設計も、長年そのままになっていた。家族が確認しなければ、見直しのきっかけが生まれにくいこともある。だからといって、子どもが一人で決めてよいわけではない。親の意思を確認しながら、契約書や通帳を一緒に見ていくことが必要だった。
子どもの側から動かなければ、誰も気づかせてくれない。
今からでも遅くはないと信じている。
定時のあとの時間を使って、少しずつ整理を進めている。
