母が入院したとき、通帳がどこにあるか分からなかった。保険証書もすぐには出てこなかった。小さな畑が何箇所かあることは知っていたが、どこに何筆あるかも把握していなかった。土地の権利書の場所も分からなかった。親戚に連絡しようとして、誰の電話番号も知らないことに気づいた。
準備が足りなかったと言い訳したいが、実際には何も聞いていなかった。「元気なうちに話しておくべきこと」を、ずっと後回しにし続けていた結果だった。
突然の入院。準備は何もできていなかった
母ががんで入院したのは、転職して間もない時期のことだ。突然の知らせだった。心の準備などできていなかった。
当時の私は仕事が立て込んでいて、実家に帰るのは年に数回という状態が続いていた。仕送りは毎月していたが、それで「関わっている」つもりになっていたのかもしれない。帰省のたびに顔を見て、食事をして、特に踏み込んだ話もなく帰る。そんなサイクルを繰り返していた。
入院の連絡を受けて動き始めたとき、分からないことが次々と浮かんだ。保険証書の場所、通帳の在処、土地の権利書がどこにあるか。連絡しなければならない親戚の名前と電話番号。一つひとつが分からないまま、手続きだけが続いた。
同じような状況に置かれた方は、少なくないのではないかと思う。
財産と書類——分からないことが次々と出てきた
入院後、実家を確認して回った。出てきたものを整理しながら、分からないことがさらに増えていった。
保険証書
引き出しの奥から、保険関係の封筒がいくつも出てきた。問題は、古いものと新しいものが一緒に保管されていたことだ。有効な契約がどれで、解約済みや満期のものがどれか、見ただけでは判断できなかった。
メインの保険は、知り合いが担当しているものがあった。母の了承を得て電話で事情を説明すると、現在の契約内容を確認してもらえた。担当者の連絡先が分かっていたことだけが、このとき唯一助かった点だった。担当者のいない保険は、証書に書かれた番号に一件ずつ電話して確認するしかない。
私の母の保険も長年見直しがされておらず、有効な契約とそうでないものが混在していた。有効な証書だけをまとめ、保険会社名・証券番号・担当者の連絡先を確認しておくことが大事だと実感した。記録する内容と保管場所は、本人と相談して決めたい。
通帳と印鑑
通帳と印鑑が別々の場所にしまわれていた。どちらも時間をかけて探した。
厄介だったのは、どの印鑑がどの口座のものかが分からなかったことだ。最近の通帳では、銀行届出印の情報が印字されていないこともある。見比べても、どの組み合わせが正しいのか判断できなかった。印鑑を手当たり次第に試して判断するのではなく、金融機関に確認する必要がある。
金融機関が名義人の死亡を知ると、入出金が止まる場合がある。ただし、遺産分割前でも一定の場合に払戻しを受けられる制度があるため、金融機関や政府広報の相続案内で確認したい。元気なうちに、銀行名・支店・口座の存在・問い合わせ先を一覧にしておくと、後の対応が変わる。届出印や暗証番号は一覧に書き込まず、安全な方法で管理する必要がある。
農地と権利書
実家の周辺には、小さな畑が何箇所か点在していた。私自身まったく関心を持っていなかったため、どこに何筆あるのかを把握していなかった。そもそも母から聞かされたこともなかった。
後から調べると、市街化調整区域に含まれるかどうかも確認が必要な農地だった。農地の売買や貸借には、原則として農業委員会の許可など法律上の手続きがある。面積や場所だけで資産価値を決めつけず、名義、地番、利用状況、固定資産税を確認する必要がある。農林水産省の案内でも、農地の売買・貸借には手続きが必要と説明されている。
土地の権利書（登記済権利証または登記識別情報）の場所も分からなかった。登記済証や登記識別情報は再発行されないため、保管場所を確認しておくと安心だ。ただし、売買や相続登記などで必要となる書類は手続きごとに異なるため、紛失したからといって直ちに手続きができなくなると決めつけず、法務局や専門家に確認したい。法務省の相続登記案内も参照できる。
私の家では、父が他界してから名義変更をしていない土地があった。相続登記は2024年4月1日から申請が義務化されているため、実家と農地の名義を確認し、必要なら法務局や専門家へ相談したい。
連絡先が、誰一人わからなかった
財産や書類と並んで、もう一つ困ったことがあった。緊急時に連絡すべき相手が、誰も分からなかったことだ。
親戚の連絡先
母は末っ子で、兄弟が何人かいる。健在している兄弟はいるが、すでにかなりの高齢だ。その連絡先を、私は一切持っていなかった。名前は何となく知っているが、住所も電話番号も手元にない。入院時に連絡を取ろうとして、どこから手をつければいいか分からない状態になった。
近所の顔が分からない
実家を離れてからずいぶん経つ。近所にどんな方が住んでいて、今も元気でいるかを把握できていない。母が一人で倒れたとき、気づいて声をかけてもらえる近所の方が誰かいるのか。それすら分からない状況だった。
実家のある地域は公共交通機関がほぼない。私の実家では、近所との関係が生活を支えている面があった。その輪の中に、私は入れていなかった。
地域には、役員の当番、溝掃除、近所に不幸があったときの連絡など、その場所ごとの決まりがある。私が実家にいた頃にはそういった仕組みがあったが、今もそのまま残っているのか、形が変わったのか、それすら知らない。母が一人で対応してきたのだろうが、母がいなくなったとき、何をどうすればいいのか分からない。こうした地域の決まりも、本人の負担や近所の方のプライバシーに配慮しながら、元気なうちに聞いておきたい。
緊急時の連絡先リスト
入院後、これだけは整備した。母の了承を得て親戚の連絡先を聞き、近所で頼れそうな方の名前も確認した。「何かあればここへ」と連絡できる相手の一覧を、実家の電話の横に置いた。連絡先は必要な範囲にとどめ、本人の同意なく第三者へ渡さないようにしたい。
私にとっては、これだけでも緊急時の対応が変わった。親の人間関係のすべてを把握する必要はないが、「まず誰に連絡するか」が分かる状態にしておくと動きやすい。
意向と希望——仏壇のことも、誰が引き継ぐかも
財産と連絡先の問題に加えて、本人の意向として聞いておくべきことがある。こちらは財産よりもさらに話しにくいが、後で家族だけが判断しなければならない内容だ。
延命措置
意識がなくなったとき、どのような医療やケアを望むのか。本人の意思が分かっているかどうかで、家族が判断を迫られたときの重さが違う。気持ちは変わることもあるため、一度決めて終わりではない。厚生労働省の「人生会議」のように、本人・家族・医療やケアの関係者で繰り返し話し合う考え方もある。正解のある話ではないが、一度は触れておきたい。
施設への意向
「施設には入りたくない」という気持ちを持つ人もいる。気持ちは分かる。ただ、状況によっては選択肢として考えるタイミングが来る。どういう状態なら受け入れられるか、どんな暮らしを続けたいか。そういう角度から聞いておくだけでも、後の話し合いがしやすくなる。
葬儀の希望
どの程度の規模を望むか、家族葬でいいのか、呼ぶべき相手は誰か。費用感も含めた希望が分かっていると、残された側の判断が楽になる。家族によって「立派に送ってほしい」「費用を抑えたい」など希望は違う。どちらの思いも事前に知っておくと、ずれが生じにくい。
仏壇と墓のこと
実家には古い仏壇がある。田舎の家らしい、立派なものだ。一人っ子の私がいずれ引き継ぐことになるのだろうが、母がどうしてほしいと思っているのか、聞けていない。仏壇を引き取るのか、処分するのか、処分するならどんな手順が必要なのか。そもそも仏壇を動かすこと自体に、母がどう感じるのかも分からない。
墓も同じだ。檀家としてやるべきことがあるはずだが、何をどこまで引き継ぐのか、私は何も知らない。お寺との関係、年間の費用、法要のやり方。母が当たり前のようにやってきたことが、そのまま空白になる。聞いておかなければ、いざというときに何もできない。
仏壇や墓の扱いは感情が絡むぶん、特に切り出しにくいテーマだと感じている。「元気なうちに話しておくべきこと」の中でも、後回しになりやすい項目だ。
母は、お金の話を嫌がった
これらの話を切り出すのが難しい理由は、もう一つある。母がそもそも、お金や財産の話をしたがらなかったことだ。
昔から、お金に関することを話したがらない人だった。私に任せることに抵抗があったのか、そういう話をすること自体を嫌う気質なのかは分からない。ただ、こちらから聞いても「大丈夫」とだけ返ってきて、詳細には触れなかった。
父が亡くなったときも、財産の話はほとんどしなかった。私には関与できる立場もあったかもしれないが、当時の私には関心もなく、母が質素でも暮らしていければそれでいいと思っていた。結果として、実家の財産状況を何も把握しないまま年月が過ぎた。
「話したがらない親」に聞くのは、気力が要る。
私がやってみた方法は、直接聞かずに周辺から近づくことだ。「ニュースで相続トラブルの話をやっていた」「知り合いの家で、お父さんが亡くなってから手続きが大変だったらしい」そういう話の流れから、自分ごととして考えてもらうきっかけを作る。直接「財産の話をしよう」と切り出すよりも、入りやすい。
自分側から話を始めることも有効だ。「私の方も書類を整理しておこうと思って」と言うと、一方的に詰め寄る形にならない。親に「自分も考えないといけないな」と思ってもらえれば、入口として十分だ。
書面に残してもらうことも大事だと思っている。会話だけでは「言った・言わない」になりかねない。エンディングノートを一冊渡しておくと、本人が自分のペースで整理できる。ただし、エンディングノートは財産の承継を法的に決める遺言書とは役割が違う。財産の配分などを正式に決めたい場合は、政府広報の相続案内や法務局などで確認したい。「書いてくれると私が安心できる」という伝え方が、角の立ちにくい言い方だと思っている。
全部は話せなくていい
一度に全部を話し合おうとすると、親への負担も大きくなる。
通帳の場所だけ、保険の担当者の名前だけ、近所で頼れる方の名前だけ。一つ分かるたびに、もしものときに動けることが増える。「完璧に準備できた」という状態には、なかなかならない。それでも、積み上げた分だけ手が打てる。
母の場合、入院をきっかけにして整理が進んだことが多い。できれば入院の前に話せていたほうがよかった。それは今も思う。
親が元気なうちに話しておくと助かることは、確かにある。ただし、急ぐほど話しにくくなる面もある。タイミングを見ながら、一つひとつ確認していくしかないと思っている。
定時のあとの時間を使って、少しずつ確かめていく。
