ブログを書き始めてから、もうすぐ2か月。この記事が、ちょうど40本目になった。
始めるまでの迷いと、最初の1か月に起きた変化は、ブログを始めて1か月で起きたことに書いた。その後も続けて分かったのは、何かを続けるには、新しいことを足すだけでは足りないということだった。
一日の時間は決まっている。そこに書く時間を入れるなら、代わりに何かを手放す必要がある。
今回は、ブログを続けるために私がやめたことを書き残しておきたい。続けるための工夫というより、続けるために減らしたものの記録だ。
続けることは、足すことだと思っていた
始めたばかりのころは、続けるために何を足せばいいかばかり考えていた。新しい道具をそろえる。書き方の本を読む。時間管理のやり方を調べる。
どれも悪いことではない。だが、足せば足すほど、一日はかえって窮屈になった。書くための準備に時間を使い、肝心の本文に手が回らない日もあった。
あるとき、順番が逆なのではないかと思った。足すことより先に、減らすことではないか。私の一日には、惰性で続けているだけの時間がいくつもあった。それを少しずつ手放していくほうが、書く時間は素直に空いてくる。
続けるとは、足し算ではなく置き換えなのだと思うようになった。
あれもこれも、と集めるのをやめた
始め方を調べるのに、最初は本だけでなく、動画やほかの方のブログもずいぶん見て回った。世の中には、ブログの始め方を丁寧に教えてくれる情報があふれている。ありがたい一方で、数が多すぎて、どれに沿えばいいのか分からなくなった。
同じことを何人も言っているからといって、必ず正しいとは限らない。特に、仕組みや決まりに関することは、公式の案内や現在の情報を確かめる必要がある。一方で、書く手順や時間の使い方は、参考にする人を数人に絞り、実際に自分で試してみればよい。
そう考えてから、情報を集め続けるのをやめた。年代や肩書だけで選ばず、自分の生活や目指す場所に近い部分があるかを見る。合わなければ戻す。必要になったときに、もう一度調べる。
知らないことを調べる時間は必要だ。ただ、調べることと書くことは別だった。情報を増やすより、何を信頼し、何を今は使わないかを決める。そのほうが、机に向かってから迷う時間は減った。
完璧に書こうとするのをやめた
次にやめたのは、1本を完璧に仕上げようとすることだった。
書き始めのころは、1本に時間をかけすぎていた。何度も読み返し、言い回しを直し、納得がいくまで公開できなかった。丁寧に仕上げたい気持ちはあったが、1本に力を入れすぎて、次を書く気力が残らない日もあった。
途中で考えを変えた。今の私に必要なのは、傑作を1本書くことではなく、書き続けることだ。まず最後まで書き、公開前に必要な確認をする。公開後に読み直して直すこともできる。そう分けて考えると、ずいぶん楽になった。
ただし、完璧をやめることと、確認を省くことは違う。事実や制度は現在の情報を確かめる。家族や勤務先が特定される書き方をしない。公開後の表示やリンクも確認する。傑作を狙って立ち止まることと、公開する責任を持つことは別だと考えている。
時間は、暮らしの中で置き換えた
書く時間は、どこかから持ってこなければ生まれない。あれこれ手放したなかでも、いちばん効いたのは、ふだんの時間の使い方を見直したことだった。
まず、働き方を変えた。残業は、必要なときを除いて増やさないと決めた。前職に比べれば残業は減っていたが、定時を過ぎても相談に乗ったり、区切りのよいところまで作業を続けたりしていた。急ぎでないことは翌日に回し、帰れる日はきちんと帰る。そうして空けた時間を、書くほうに充てた。
家での過ごし方も変えた。ドラマは食事のあいだに見るだけにして、食事が終われば切り上げる。布団に入ってから、なんとなく動画やニュースを見ることもやめた。翌朝には何を見たか覚えていない時間を、机に向かう時間へ置き換えた。
この記事を書いたころは、1本に時間がかかり、睡眠を1時間半ほど減らしていた。しかし、続けるために体調を削るのは、今振り返れば順番が違っていた。これは長く続ける方法ではない。
今は、親のことや体調をブログより先に置く。忙しい日は一段落だけ書く。無理な日は休み、また戻る。引き算をするなら、睡眠ではなく、惰性で使っていた時間のほうだ。このあと決めた具体的な線引きは、副業を続けるための小さなルールにまとめている。
すぐに結果を求めるのをやめた
これは時間というより、気持ちの話だ。
正直に言えば、収益のことが頭にないわけではない。会社の外に小さな場所を作り始めた理由には、自分の題材と言葉で積み上げたいという思いと、いつか小さな収入につなげたい気持ちの両方がある。
始めてしばらくは、どれくらい読まれているか、何か反応はあるかを毎日のように確かめていた。
だが、すぐに分かった。始めたばかりの場所に、目に見える結果はそうそう出ない。数字を追いかけるほど、気持ちのほうが先に細くなっていく。これでは続かないと感じた。
そこで、結果を毎日求めるのをやめた。数字は月単位で見て、まず書いて残すことを支えにする。現在は収益化にも取り組み始めたが、安定した収入や人に語れる成果はまだない。それでも、始めたばかりの数字に一喜一憂するより、記事を一つずつ整えるほうが今の自分には必要だ。
人と比べるのをやめた
もう一つ手放したのは、先を行く人と自分を比べることだった。
調べものをしていると、同じようなことを発信している人の記事が目に入る。読みやすく、整っていて、結果も出ている。ありがたい存在だが、見るたびに自分の拙さばかりが気になった。比べては落ち込み、また比べる。その繰り返しに意味はなかった。
その人たちは、私より長く続けてきた人たちだ。今の自分と比べる相手ではない。比べるなら、昨日の自分か、書き始めたころの自分でいい。
そう考えるようにしてから、人の記事は学ぶために読むものに変わった。比べるためではなく、構成や伝え方のよいところを参考にする。同じものを見ても、構え方が変われば、受け取るものも変わった。
やめることで、続けられている
2か月近く書いてみて思うのは、続けられているのは、何かを足したからだけではないということだ。集めすぎていた情報、完璧を目指して立ち止まる癖、惰性で延ばしていた残業や夜の時間、すぐに結果を求める気持ち、人と比べる癖。手放したものを並べると、どれも書く時間か気力を少しずつ奪っていた。
やめるというと、後ろ向きに聞こえるかもしれない。だが、私にとっては前に進むための整理だった。減らした分だけ、書く時間と気力が空いた。それだけのことだ。
ただし、手放してはいけないものもある。睡眠や体調、親との時間、事実を確かめること、公開する責任だ。今回読み直し、続けるための引き算にも順番があると分かった。
これから先、続けるのが難しくなる時期が来たら、新しい工夫を足す前に、まず何を手放せるかを考える。そして、守るものまで削っていないかも確かめる。
派手なやり方ではない。けれど、足すより減らすことで、私はここまで続けてこられた。これからも、定時のあとの時間を使って、無理なく少しずつ続けていく。
